베르테르 효과가 요즘 사회문제로 떠올랐는데요. 유명인들의 자살이 잇다르며, 일반인들도 베르테르 효과에 의해 자살하는 경우가 많아졌습니다.
베르테르효과
베르테르 효과란, 유명인이나 존경하는 인물이 자살할 경우, 그들과 자신을 동일시하고 비슷한 어려움을 겪고 있다고 느끼는 사람들이 잇따라 자살하는 현상을 말합니다. 이는 18세기 독일의 작가 괴테의 소설 《고통의 영웅 베르테르》에서 유래했습니다. 이 소설의 주인공 베르테르가 사랑하는 여인을 얻지 못하고 권총으로 자살하는 내용인데요. 이 책이 출판된 후에 많은 젊은이들이 베르테르를 모방하여 자살했서 베르테르 효과라고 불립니다.
원인
발생하는 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다만 일반적으로 다음과 같은 요인들이 관련되어 있다고 생각됩니다.
- 자살한 유명인이나 존경하는 인물과 자신을 동일시하거나 비교하면서 자신의 삶에 대한 불만이나 절망감을 느끼는 경우
- 자살한 유명인이나 존경하는 인물의 행동을 모방하거나 따르고자 하는 경우
- 자살한 유명인이나 존경하는 인물의 사망에 대해 언론이나 인터넷에서 과도하게 보도하거나 세부적인 방법이나 동기를 공개하는 경우
베르테르 효과는 심리학적으로 사회적 학습 이론이나 동일화 이론으로 설명할 수 있습니다. 사회적 학습 이론은 사람들이 다른 사람의 행동을 관찰하고 모방하면서 학습한다는 이론입니다. 동일화 이론은 사람들이 자신과 비슷하거나 존경하는 다른 사람과 정체성을 공유하고자 하는 경향이 있다는 이론입니다. 이 두 이론에 따르면, 자살한 유명인이나 존경하는 인물은 자살을 고려하는 사람들에게 자신의 행동을 모방하거나 따르도록 유도할 수 있습니다.
예방법
베르테르 효과를 예방하기 위해서는 언론이나 인터넷에서 자살에 대한 보도를 적절하게 다루는 것이 중요합니다.
- 자살의 세부적인 방법이나 동기를 공개하지 않는다.
- 자살을 미화하거나 감정적으로 표현하지 않는다.
- 자살을 개인의 문제가 아니라 사회적인 문제로 인식하고 해결책을 제시한다.
- 자살을 예방하고 지원하는 기관이나 전화번호 등을 안내한다.
- 자살한 사람의 가족이나 친구들에게 존중과 동정을 표현한다.
또한 개인적으로는 자신의 정서적인 상태를 잘 관리하고, 자살에 대한 생각이 들면 전문가나 신뢰할 수 있는 사람에게 도움을 요청하는 것이 좋습니다.
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